Origem
O Volpino Italiano é uma raça antiga, descendente dos Spitz europeus que já existiam na Idade do Bronze. É um parente próximo do Spitz Alemão, mas desenvolveu-se de forma independente em Itália ao longo de séculos. Foi o cão favorito tanto nos palácios da nobreza (sendo o companheiro inseparável de figuras como Miguel Ângelo) quanto nas carroças dos camponeses, onde servia como um "alarme" eficaz devido ao seu latido sonoro. Apesar da sua longa história, a raça quase desapareceu em meados do século XX, tendo sido recuperada por criadores italianos a partir de poucos exemplares sobreviventes em quintas da Toscana e do Lácio.

Temperamento
É um cão extremamente vibrante, alegre e corajoso. O Volpino possui uma personalidade forte e é muito territorial, nunca hesitando em avisar a família sobre a presença de estranhos — o que o torna um cão de guarda de aviso por excelência. Com os seus donos, é profundamente afetuoso, brincalhão e inteligente, demonstrando uma energia contagiante. É um animal muito sociável com quem conhece, mas mantém a típica reserva dos Spitz com desconhecidos. A sua vivacidade torna-o um excelente companheiro para famílias ativas e para quem aprecia um cão comunicativo.

Cuidados
A sua característica mais marcante é a pelagem longa, densa e eriçada, que exige escovações regulares (pelo menos duas a três vezes por semana) para evitar a acumulação de pelos mortos e manter o aspeto volumoso. Apesar da cor branca ser a mais comum, o pelo do Volpino é surpreendentemente fácil de limpar, pois a textura áspera ajuda a repelir a sujeira após secar. É um cão rústico e geralmente muito saudável, mas necessita de estímulo mental e passeios diários para canalizar a sua energia. Deve-se ter atenção à higiene dos olhos e das orelhas, além de garantir que a sua natureza vocal seja gerida com treino desde cedo.

Curiosidades
Pequena Raposa: O nome "Volpino" deriva da palavra italiana volpe (raposa), devido à sua fisionomia facial pontiaguda, orelhas eretas e cauda farta enroscada sobre o dorso, que lembram uma pequena raposa branca.

O Guardião das Carroças: Antigamente, era comum ver o Volpino ao lado de cães de grande porte (como o Pastor Maremmano); enquanto o cão grande dormia, o Volpino ficava de vigia e dava o alerta ao mínimo sinal de perigo, "acordando" o companheiro maior para a defesa.

Raridade Internacional: Embora seja um tesouro nacional em Itália, o Volpino Italiano é muito menos comum no estrangeiro do que o seu primo, o Lulu da Pomerânia, sendo muitas vezes confundido com este, apesar de terem morfologias e temperamentos distintos.

1. Luxação da Patela

A luxação da patela é uma condição ortopédica em que a rótula (patela) do joelho se move para fora de sua posição normal. É uma das doenças mais comuns em raças pequenas, podendo causar dor e dificuldade para o cão andar.

Sintomas:

• O cão pode pular ou mancar de forma intermitente, levantando a perna afetada por alguns passos.
• Relutância em pular ou subir escadas.
• Sinais de dor ao ser tocado no joelho.

Possível Cura/Tratamento:

• Casos leves podem ser gerenciados com fisioterapia e controle de peso para fortalecer os músculos das pernas.
• Casos mais graves geralmente requerem cirurgia para realinhar a patela e estabilizar a articulação.

2. Doença de Legg-Calvé-Perthes

É uma doença ortopédica que afeta a cabeça do fêmur (osso da coxa), causando uma necrose avascular (morte do tecido ósseo por falta de suprimento sanguíneo). Ocorre em raças pequenas e leva a dor e deformação da articulação do quadril, geralmente em cães jovens.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira) repentina e progressiva em uma das patas traseiras.
• Dor ao toque na região do quadril.
• Atrofia muscular na perna afetada.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento geralmente é cirúrgico, com a remoção da cabeça do fêmur para aliviar a dor.
• A fisioterapia é essencial para a recuperação após a cirurgia.

3. Problemas Dentários

Devido ao seu tamanho pequeno e à estrutura da mandíbula, o Volpino Italiano pode ter uma tendência a desenvolver problemas dentários, como acúmulo de tártaro, gengivite e doença periodontal. Sem cuidados adequados, isso pode levar à perda de dentes e infecções que afetam outros órgãos.

Sintomas:

• Mau hálito persistente.
• Gengivas vermelhas, inchadas ou que sangram.
• Dificuldade para mastigar ou perda de apetite.

Possível Cura/Tratamento:

• Escovação regular dos dentes em casa.
• Brinquedos e petiscos dentários podem ajudar na limpeza.
• Limpezas dentárias profissionais feitas pelo veterinário sob anestesia.

4. Problemas Oculares

O Volpino Italiano pode ser propenso a certas condições oculares, incluindo a **Luxação Primária do Cristalino**, onde o cristalino do olho se desloca de sua posição normal. Essa condição pode causar glaucoma (aumento da pressão intraocular) e levar à cegueira se não for tratada rapidamente.

Sintomas:

• Olho avermelhado e dolorido.
• Piscar ou apertar os olhos com frequência.
• Uma névoa no olho.

Possível Cura/Tratamento:

• A condição é uma emergência veterinária e requer cirurgia imediata para realocar ou remover o cristalino e, em seguida, tratar o glaucoma.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.