Origem
O Spaniel D’água Irlandês é a mais alta e uma das mais antigas raças de spaniels, com raízes que remontam a tempos remotos na Irlanda, embora sua forma moderna tenha sido consolidada na década de 1830 por Justin McCarthy. Frequentemente chamado de "Bog Dog" (Cão do Pântano) ou "Rat-Tail Spaniel", ele foi desenvolvido para trabalhar nas condições mais severas das águas irlandesas, enfrentando mares gelados e pântanos densos para recuperar aves aquáticas. Sua linhagem é envolta em mistério, mas acredita-se que descenda de cães trazidos da França ou da Península Ibérica, cruzados com raças locais. É considerado um dos retrievers mais capazes e resistentes do mundo canino.

Temperamento
Conhecido como o "palhaço da família spaniel", este cão possui um temperamento divertido, criativo e cheio de entusiasmo. Ele é extremamente inteligente e aprende rápido, mas possui uma veia independente que exige um dono experiente e com bom humor para lidar com suas "invenções" durante o treinamento. Embora seja devotado e afetuoso com sua família, o Spaniel D’água Irlandês tende a ser cauteloso e reservado com estranhos, agindo como um excelente cão de guarda que alerta sobre qualquer aproximação. É um trabalhador incansável que precisa de estimulação mental constante; se ficar entediado, ele encontrará sua própria diversão, o que nem sempre agrada aos donos.

Cuidados
A pelagem desta raça é única: consiste em cachos densos, firmes e oleosos que proporcionam uma impermeabilidade quase total em águas gélidas. Por não possuir subpelo, ele solta muito pouco pelo, o que o torna atraente para alérgicos, mas exige escovação profunda pelo menos duas vezes por semana para evitar que os cachos virem feltro. Banhos frequentes não são recomendados para não remover a oleosidade protetora natural. Sendo um cão de altíssima energia e vocação atlética, ele necessita de exercícios intensos diários, de preferência atividades que envolvam natação, que é sua maior paixão. Assim como outros cães de orelhas longas e peludas, a inspeção e limpeza auricular constante são vitais para prevenir infecções por umidade.

Curiosidades
A Cauda de Rato: Sua característica física mais marcante é a cauda, que é grossa na base mas curta e desprovida de cachos longos, assemelhando-se à de um rato. Essa característica era essencial para que a cauda não ficasse presa na vegetação densa dos pântanos enquanto ele nadava.

Visual Único: Ele apresenta um contraste fascinante entre os cachos densos do corpo e o rosto totalmente liso, criando uma "máscara" natural que lhe dá uma expressão muito distinta e inteligente.

Pele de Mergulhador: Sua pele produz um óleo natural tão eficiente que, mesmo após passar horas nadando, a água raramente atinge sua pele, ficando retida apenas na camada externa dos cachos, o que permite que ele se aqueça rapidamente ao sair da água.

1. Displasia do Quadril e Cotovelo

A displasia é uma condição genética e ortopédica na qual as articulações do quadril ou do cotovelo não se desenvolvem corretamente. Isso causa atrito, dor e, com o tempo, leva a artrite degenerativa e dificuldade de movimento. É uma doença muito comum em raças de grande porte, como o Spaniel D’água Irlandês.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira), especialmente após se exercitar.
• Dificuldade para se levantar ou subir escadas.
• Relutância em correr ou pular.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento pode incluir controle de peso, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e suplementos para as articulações.
• Casos graves podem exigir cirurgia corretiva para melhorar a qualidade de vida.

2. Hipotireoidismo

O hipotireoidismo é uma condição em que a glândula tireoide não produz hormônios suficientes. Esta deficiência pode afetar o metabolismo do cão, levando a uma série de sintomas físicos e comportamentais.

Sintomas:

• Ganho de peso inexplicável.
• Perda de pelo, pele seca ou infecções recorrentes.
• Fadiga e letargia.
• Intolerância ao frio.

Possível Cura/Tratamento:

• O hipotireoidismo é tratado com medicamentos de reposição hormonal, que geralmente precisam ser administrados por toda a vida do cão.

3. Problemas Oculares (Distiquíase e Glaucoma)

A raça tem uma predisposição para uma série de doenças oculares. A **Distiquíase** é uma condição na qual os cílios crescem em locais anormais, causando irritação e lesão na córnea. O **Glaucoma** é uma condição mais grave, onde a pressão interna do olho aumenta, danificando o nervo óptico e podendo causar cegueira.

Sintomas:

• Olhos avermelhados, lacrimejamento excessivo e dor (Glaucoma).
• Sinais de dor, como piscar excessivamente ou esfregar o olho (Distiquíase).
• Secreção nos olhos.

Possível Cura/Tratamento:

• A Distiquíase pode ser corrigida com cirurgia. O Glaucoma é uma emergência e requer tratamento imediato, que pode incluir medicamentos ou cirurgia para reduzir a pressão.

4. Doença de Von Willebrand (VWD)

É uma doença hereditária na qual o sangue do cão não consegue coagular corretamente, causando sangramentos excessivos. A condição pode variar de leve a grave e pode ser perigosa em casos de cirurgia ou lesão.

Sintomas:

• Sangramento excessivo após pequenas lesões ou cirurgias.
• Sangramentos nas gengivas ou no nariz.
• Hematomas.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, com o uso de medicamentos para ajudar na coagulação e, em casos graves, transfusões de sangue.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.