Origem
Desenvolvido no estado de Wisconsin durante o século XIX, o Spaniel D’água Americano é uma das poucas raças genuinamente originárias dos Estados Unidos. Ele surgiu da necessidade dos caçadores da região dos Grandes Lagos por um cão versátil: pequeno o suficiente para caber em canoas e esquifes, mas robusto o bastante para enfrentar águas geladas e buscar presas em pântanos densos. Acredita-se que sua linhagem inclua o Spaniel de Água Irlandês e o Curly-Coated Retriever. Tamanha é sua importância histórica e cultural para a região que ele foi nomeado o cão oficial do estado de Wisconsin em 1985, embora permaneça uma raça rara fora do território americano.

Temperamento
Este spaniel é conhecido por ser um companheiro enérgico, inteligente e muito disposto a agradar. Por ter sido criado para trabalhar em parceria próxima com o caçador, ele desenvolveu uma lealdade profunda e um instinto protetor em relação à sua família. É um cão alegre e brincalhão com crianças, mas pode ser um tanto reservado com estranhos se não for socializado adequadamente. Por ser uma raça de trabalho multifuncional, ele possui uma mente ativa e um forte desejo de ter o que fazer; se deixado ocioso por muito tempo, sua inteligência pode se traduzir em teimosia ou comportamentos vocais. É um nadador nato que demonstra um entusiasmo contagiante sempre que está perto da água.

Cuidados
A pelagem do Spaniel D’água Americano é sua armadura contra os elementos, consistindo em uma camada densa de cachos que variam de "marrom-fígado" a "chocolate escuro". Ela possui uma oleosidade natural que repele a água, o que exige escovação semanal para distribuir esses óleos e evitar nós, mas banhos excessivos devem ser evitados para não remover essa proteção. Por ser um cão de alta energia, ele requer exercícios diários vigorosos, como natação, longas caminhadas ou sessões de busca de objetos. É fundamental dar atenção especial à limpeza de suas orelhas longas e caídas, que podem reter umidade e sujeira após o contato com a água, tornando-o propenso a infecções auriculares se não forem mantidas secas e limpas.

Curiosidades
O Canivete Suíço dos Cães: Ele é famoso por sua versatilidade sem igual, sendo capaz de caçar aves aquáticas como um retriever e levantar presas em terra firme como um spaniel de campo, tudo em um único dia de trabalho.

Pés de Pato: Assim como outras raças aquáticas, ele possui membranas interdigitais bem desenvolvidas, o que o torna um nadador excepcionalmente potente e ágil, mesmo em correntes fortes.

Raridade Populacional: Apesar de sua excelência no trabalho e bom temperamento, a raça raramente ultrapassa a marca de 3.000 exemplares registrados no mundo, mantendo-se como um segredo bem guardado entre os entusiastas de esportes caninos nos Estados Unidos.

1. Displasia do Quadril e Cotovelo

A displasia é uma condição genética e ortopédica na qual as articulações do quadril ou do cotovelo não se desenvolvem corretamente. Isso causa atrito, dor e, com o tempo, leva a artrite degenerativa e dificuldade de movimento. É uma doença muito comum em raças de grande porte, como o Spaniel D’água Americano.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira), especialmente após se exercitar.
• Dificuldade para se levantar ou subir escadas.
• Relutância em correr ou pular.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento pode incluir controle de peso, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e suplementos para as articulações.
• Casos graves podem exigir cirurgia corretiva para melhorar a qualidade de vida.

2. Hipotireoidismo

O hipotireoidismo é uma condição em que a glândula tireoide não produz hormônios suficientes. Esta deficiência pode afetar o metabolismo do cão, levando a uma série de sintomas físicos e comportamentais.

Sintomas:

• Ganho de peso inexplicável.
• Perda de pelo, pele seca ou infecções recorrentes.
• Fadiga e letargia.
• Intolerância ao frio.

Possível Cura/Tratamento:

• O hipotireoidismo é tratado com medicamentos de reposição hormonal, que geralmente precisam ser administrados por toda a vida do cão.

3. Problemas Oculares (Catarata e Glaucoma)

A raça tem uma predisposição para uma série de doenças oculares. A **Catarata** é a opacificação do cristalino do olho, que leva à perda de visão. O **Glaucoma** é uma condição mais grave, onde a pressão interna do olho aumenta, danificando o nervo óptico e podendo causar cegueira.

Sintomas:

• Uma névoa branca ou azulada no olho (Catarata).
• Olho avermelhado, lacrimejamento excessivo e dor (Glaucoma).
• O cão pode piscar de forma excessiva.

Possível Cura/Tratamento:

• A Catarata pode ser corrigida com cirurgia. O Glaucoma é uma emergência e requer tratamento imediato, que pode incluir medicamentos ou cirurgia para reduzir a pressão.

4. Doença de Von Willebrand (VWD)

É uma doença hereditária na qual o sangue do cão não consegue coagular corretamente, causando sangramentos excessivos. A condição pode variar de leve a grave e pode ser perigosa em casos de cirurgia ou lesão.

Sintomas:

• Sangramento excessivo após pequenas lesões ou cirurgias.
• Sangramentos nas gengivas ou no nariz.
• Hematomas.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, com o uso de medicamentos para ajudar na coagulação e, em casos graves, transfusões de sangue.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.