Origem
O Schipperke é um pequeno notável originário da Bélgica, especificamente das regiões de Flandres e Antuérpia, com registros que remontam ao século XVII. Seu nome, em dialeto flamengo, significa "pequeno capitão" ou "pequeno barqueiro". Embora se pareça com um Spitz, ele é geneticamente um cão de pastoreio em miniatura, descendente do Leauvenaar. Ganhou fama como o guardião incansável das barcaças que navegavam pelos canais belgas, onde sua função era caçar ratos e alertar os marinheiros sobre intrusos. Em 1885, a Rainha Maria Henriqueta da Bélgica apaixonou-se pela raça, elevando-o de cão de trabalho a um cobiçado companheiro da aristocracia.

Temperamento
Não se deixe enganar pelo tamanho; o Schipperke possui a personalidade de um cão de guarda de 40 kg em um corpo de 5 kg. Ele é extremamente curioso, ágil e vigilante, muitas vezes descrito como "o cão raposa negro". É uma raça intensamente devotada à sua família e excelente com crianças, mas tende a ser muito reservada e desconfiada com estranhos. Sua inteligência é aguçada e ele está sempre "em serviço", patrulhando a casa e o jardim. Possui uma energia vibrante e um toque de independência que exige um tutor que saiba impor limites com gentileza, pois ele tem uma inclinação natural para decidir as coisas por conta própria.

Cuidados
O Schipperke é um cão rústico e geralmente muito saudável. Sua pelagem dupla é abundante, reta e de cor preta sólida, formando uma "juba" característica ao redor do pescoço e "culotes" nas patas traseiras. A manutenção é surpreendentemente simples: ele é um cão muito limpo (quase como um gato) e exige apenas escovações semanais, exceto nas épocas de muda, quando perde muito subpelo. O maior desafio é o exercício; por ser um cão de alta energia e mente ativa, ele precisa de caminhadas diárias e jogos que o desafiem intelectualmente. Devido ao seu forte instinto de perseguição e curiosidade, ele deve ser mantido em áreas seguras e cercadas.

Curiosidades
O Pequeno Diabo Negro: Na Bélgica, a raça ganhou o apelido carinhoso de le petit diable noir (o pequeno diabo negro), devido à sua energia inesgotável, cor preta profunda e tendência a se meter em pequenas travessuras impulsionadas pela sua curiosidade sem limites.

O Primeiro Cão de Exposição: O Schipperke detém o título histórico de ter sido o protagonista da primeira exposição canina de especialidade da história, realizada em 1690 na Grand Place de Bruxelas. Na época, os sapateiros da região competiam para mostrar quem tinha o Schipperke com as coleiras de latão mais trabalhadas.

Alerta Silencioso e Barulhento: Enquanto caçador de ratos nas barcaças, o Schipperke aprendeu a ser silencioso para não espantar as presas, mas como cão de guarda, desenvolveu um latido agudo e persistente. Ele é capaz de distinguir perfeitamente entre um barulho comum do cotidiano e algo que represente uma ameaça real ao seu território.

1. Mucopolissacaridose Tipo IIIB (MPS IIIB)

A Mucopolissacaridose é uma doença genética hereditária e fatal. A condição causa deficiências enzimáticas que levam ao acúmulo de certas substâncias nas células, o que afeta o sistema nervoso e causa problemas neurológicos graves. A doença é progressiva e geralmente se manifesta em filhotes.

Sintomas:

• Tremores e falta de coordenação.
• Problemas de equilíbrio.
• Dificuldade para se mover.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, visando o manejo dos sintomas e o aumento da qualidade de vida.

2. Luxação da Patela

A luxação da patela é uma condição ortopédica em que a rótula (patela) do joelho se move para fora de sua posição normal. É uma das doenças mais comuns em raças pequenas, como o Schipperke, podendo causar dor e dificuldade para o cão andar.

Sintomas:

• O cão pode pular ou mancar de forma intermitente, levantando a perna afetada por alguns passos.
• Relutância em pular ou subir escadas.
• Sinais de dor ao ser tocado no joelho.

Possível Cura/Tratamento:

• Casos leves podem ser gerenciados com fisioterapia e controle de peso para fortalecer os músculos das pernas.
• Casos mais graves geralmente requerem cirurgia para realinhar a patela e restaurar o movimento normal.

3. Problemas Cardíacos (Endocardiose Mitral)

O Schipperke pode ser predisposto a doenças cardíacas, como a **Endocardiose Mitral**, uma condição degenerativa em que a válvula mitral do coração se deteriora e vaza. A condição causa um sopro cardíaco e pode levar à insuficiência cardíaca congestiva.

Sintomas:

• Tosse persistente.
• Intolerância ao exercício.
• Dificuldade para respirar e desmaios.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é feito com medicamentos para gerenciar os sintomas e retardar a progressão da doença.

4. Atrofia Progressiva da Retina (APR)

A Atrofia Progressiva da Retina é uma doença ocular hereditária na qual as células da retina, responsáveis pela captação de luz, se degeneram gradualmente. Isso leva à perda progressiva da visão, que pode resultar em cegueira total.

Sintomas:

• Dificuldade para enxergar em locais com pouca luz.
• O cão pode esbarrar em móveis ou objetos, especialmente à noite.
• O tutor pode notar que os olhos do cão refletem a luz de forma anormal (olhos "brilhantes").

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura para a APR. O tratamento se concentra em ajudar o cão a se adaptar à perda de visão, mantendo um ambiente seguro e familiar.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.