Origem
O Mastim Napolitano é um descendente direto do antigo Molossus romano, o cão de guerra que lutava nas arenas e acompanhava as legiões de Roma. Enquanto a raça quase desapareceu em outras partes da Europa, ela foi preservada por séculos nas fazendas da região de Nápoles, no sul da Itália. Lá, ele atuava como um guardião imbatível de propriedades. A raça só foi "redescoberta" pelo mundo cinófilo após a Segunda Guerra Mundial, em 1946, quando o escritor Piero Scanziani viu um exemplar em uma exposição e trabalhou para padronizar este gigante de aparência pré-histórica.

Temperamento
Apesar de sua aparência de "guerreiro carrancudo", o Mastim Napolitano é um cão extremamente pacífico, leal e observador. Ele é o epítome do guardião silencioso: raramente late sem necessidade, preferindo intimidar intrusos apenas com sua presença massiva e olhar fixo. É profundamente apegado à sua família e pode ser um "cão de colo" de 70 kg, buscando sempre estar perto de seus donos. No entanto, ele é muito desconfiado com estranhos e possui um instinto de proteção territorial que não deve ser subestimado. Não é um cão para donos iniciantes, pois exige liderança firme e socialização intensa.

Cuidados
O cuidado mais específico desta raça envolve sua pele abundante e cheia de rugas. As dobras, especialmente na face e no pescoço, devem ser limpas e secas regularmente para evitar infecções de pele e dermatites. É um cão que baba muito e costuma fazer bastante sujeira ao beber água. Devido ao seu peso colossal e crescimento rápido, o exercício deve ser muito moderado, especialmente nos primeiros dois anos, para evitar danos permanentes às articulações. Assim como outros cães de peito profundo, ele tem alta predisposição à torção gástrica, exigindo refeições fracionadas e repouso após comer.

Curiosidades
O "Cão de Hagrid": Graças à sua aparência única e intimidadora, um Mastim Napolitano chamado Fang (Canino) foi escolhido para interpretar o cão de Hagrid na franquia Harry Potter, embora nos livros o personagem seja um Cão de Montanha Dinamarquês.

Pele de Armadura: O excesso de pele solta no pescoço e no corpo tinha uma função defensiva histórica: se outro animal o mordesse, o Mastim conseguia continuar se movendo e revidando, pois a mordida atingia apenas a pele, e não os músculos ou órgãos vitais.

Caminhada de Leão: O Mastim Napolitano possui um andar muito característico, um passo lento e pesado que lembra o movimento de um grande felino ou de um urso, refletindo sua força e massa muscular.

1. Displasia do Quadril e Cotovelo

A displasia é uma condição genética e ortopédica na qual as articulações do quadril ou do cotovelo não se desenvolvem corretamente. Isso causa atrito, dor e, com o tempo, leva a artrite degenerativa e dificuldade de movimento. É uma doença muito comum em raças de grande porte, como o Mastim Napoletano.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira), especialmente após se exercitar.
• Dificuldade para se levantar ou subir escadas.
• Relutância em correr ou pular.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento pode incluir controle de peso, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e suplementos para as articulações.
• Casos graves podem exigir cirurgia corretiva para melhorar a qualidade de vida.

2. Torção Gástrica (Dilatação Volvular Gástrica - GDV)

É uma emergência veterinária com risco de vida, comum em cães gigantes e de peito profundo. Acontece quando o estômago se enche de gás e se torce sobre si mesmo, cortando o fluxo sanguíneo. O tempo de socorro é crucial.

Sintomas:

• Inchaço e endurecimento do abdômen.
• Tentativas de vomitar sem sucesso (vômito seco).
• Inquietação, salivação excessiva e respiração ofegante.

Possível Cura/Tratamento:

• O único tratamento é a cirurgia de emergência imediata.
• A prevenção pode ser feita com alimentação em pequenas porções e evitando exercícios intensos antes e após as refeições.

3. Problemas Oculares

Devido à sua pele solta ao redor dos olhos, o Mastim Napoletano tem uma predisposição para o **Entrópio** (pálpebra virada para dentro) e o **Ectropion** (pálpebra virada para fora). Ambas as condições podem causar irritação e, se não tratadas, podem levar a infecções e problemas de visão.

Sintomas:

• Olhos avermelhados, lacrimejamento excessivo e piscar frequente.
• Secreção nos olhos.

Possível Cura/Tratamento:

• Ambas as condições são geralmente corrigidas com cirurgia.

4. Demodicose

É uma doença de pele causada pelo ácaro demodex, que vive naturalmente nos folículos pilosos dos cães. No entanto, em cães com sistema imunológico comprometido (o que é comum em raças com grande volume de pele), o crescimento excessivo dos ácaros causa uma doença de pele. A condição pode ser localizada (em pequenas áreas) ou generalizada (espalhada pelo corpo).

Sintomas:

• Áreas com perda de pelo, vermelhidão e descamação.
• Comichão e infecções de pele secundárias.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento é feito com medicamentos (tópicos ou orais) para matar os ácaros e controlar a infecção. Em casos de demodicose generalizada, o tratamento pode ser longo e persistente.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.