Origem
O Chow Chow é uma das raças mais antigas e nobres do mundo, com raízes que remontam a mais de 2.000 anos na China setentrional. Originalmente criado como um cão de utilidade versátil, ele desempenhou funções que variavam desde a caça de grandes presas e pastoreio de rebanhos até à guarda de templos sagrados e tração de trenós. A sua linhagem é tão antiga que se acredita ser uma das raças basais de onde derivaram muitos outros cães de tipo Spitz. Conhecido na China como "Songshi Quan" (Cão Leão Emplumado), o nome "Chow Chow" surgiu apenas no século XVIII, derivado do termo inglês usado pelos mercadores para descrever as mercadorias variadas transportadas nos navios que traziam estes cães exóticos para o Ocidente.

Temperamento
É caracterizado por uma personalidade única, frequentemente descrita como "felina" devido à sua independência, dignidade e natureza reservada. O Chow Chow não é um cão de demonstrações exuberantes de afeto; ele prefere uma lealdade silenciosa e profunda para com a sua família, mantendo uma postura distante e desconfiada perante estranhos. É um cão extremamente limpo e calmo dentro de casa, mas possui um forte instinto territorial e uma vontade própria que exige um dono experiente. O treino de um Chow Chow requer paciência e respeito mútuo, pois ele não responde a métodos autoritários, preferindo colaborar apenas quando existe uma relação de confiança estabelecida.

Cuidados
A sua aparência majestosa, com uma "juba" de leão, deve-se a uma pelagem dupla extremamente densa que pode ser áspera ou lisa. Este manto exige escovações minuciosas, pelo menos três vezes por semana, para evitar a acumulação de pelo morto e a formação de nós, intensificando-se durante as mudas sazonais. Devido à sua morfologia, o Chow Chow é muito sensível ao calor e ao esforço físico intenso, exigindo passeios moderados nas horas mais frescas do dia. A nível de saúde, deve-se prestar atenção à displasia da quadril e do cotovelo, bem como ao entrópio (pálpebras viradas para dentro), que pode causar irritação ocular severa. A socialização precoce é o cuidado mais crítico nesta raça, sendo essencial para garantir que a sua natureza protetora não se transforme em agressividade ou timidez excessiva.

Curiosidades
A Língua Azul: A característica mais famosa da raça é a sua língua azul-escura ou arroxeada. Diz a lenda chinesa que o Chow Chow lambeu gotas de tinta azul que caíram do céu enquanto este era pintado, mas a ciência explica-o como uma concentração única de pigmentos na mucosa bucal.

Dentes Adicionais: Ao contrário da maioria dos cães que possuem 42 dentes permanentes, alguns exemplares de Chow Chow nascem com dois dentes pré-molares extra, totalizando 44, uma característica primitiva rara.

Mestre da Escada: Devido à estrutura reta das suas patas traseiras, o Chow Chow possui um andar peculiar e "stilt-like" (como se andasse sobre estacas), o que lhe confere uma elegância singular, mas o torna menos ágil em curvas apertadas ou saltos altos.

O Favorito de Freud: O pai da psicanálise, Sigmund Freud, tinha uma Chow Chow chamada Jofi, que participava nas suas sessões de terapia; Freud acreditava que a presença calma e a reação da cadela perante os pacientes o ajudavam a avaliar o estado emocional dos mesmos.

1. Displasia do Quadril e Cotovelo

A displasia é uma condição genética e ortopédica na qual as articulações do quadril ou do cotovelo não se desenvolvem corretamente. Isso causa atrito, dor e, com o tempo, leva a artrite degenerativa e dificuldade de movimento. É uma doença muito comum em raças de grande porte, como o Chow Chow.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira), especialmente após se exercitar.
• Dificuldade para se levantar ou subir escadas.
• Relutância em correr ou pular.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento pode incluir controle de peso, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e suplementos para as articulações.
• Casos graves podem exigir cirurgia corretiva para melhorar a qualidade de vida.

2. Problemas Oculares (Entrópio)

Devido aos seus olhos fundos, o Chow Chow tem uma alta predisposição para o **Entrópio**, uma condição em que a pálpebra vira para dentro, causando o atrito dos cílios na córnea. Isso leva a dor, inflamação, úlceras e pode causar danos permanentes à visão se não for tratado.

Sintomas:

• Olhos avermelhados e com lacrimejamento excessivo.
• O cão pode piscar de forma excessiva.
• Secreção nos olhos.

Possível Cura/Tratamento:

• A condição é geralmente corrigida com cirurgia para reposicionar a pálpebra.

3. Problemas de Pele (Alopecia da Diluição da Cor)

A **Alopecia da Diluição da Cor** é um distúrbio genético que afeta a pelagem de cães com cores "diluídas" (como azul ou creme). A condição causa o enfraquecimento e a quebra dos pelos, levando a uma perda gradual da pelagem e a infecções de pele secundárias.

Sintomas:

• Perda de pelo progressiva.
• Pele com crostas, seca e escamosa.
• Pelo frágil e quebradiço.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, com o uso de shampoos medicinais e outros cuidados para a pele.

4. Pênfigo Foliáceo

É uma doença autoimune rara na qual o sistema imunológico do cão ataca as células da sua própria pele. Isso causa a formação de bolhas e crostas na face, orelhas, patas e nariz. A condição é dolorosa e requer tratamento contínuo.

Sintomas:

• Bolhas ou pústulas na pele.
• Feridas com crostas, principalmente na face.
• Inflamação na pele.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento é feito com medicamentos imunossupressores, como corticosteroides, para controlar a resposta autoimune.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.