Origem
O Cavalier King Charles Spaniel é o herdeiro direto dos pequenos spaniels de colo que encantaram as cortes reais europeias durante séculos. A raça deve o seu nome ao rei Carlos II da Inglaterra, que no século XVII era tão apaixonado por estes cães que raramente era visto sem dois ou três a segui-lo, chegando a decretar que lhes fosse permitida a entrada em qualquer lugar público, incluindo o Parlamento. Com o passar do tempo, o tipo original quase desapareceu ao ser cruzado com raças asiáticas de focinho curto, mas na década de 1920, um entusiasta americano ofereceu uma recompensa para quem conseguisse recriar o "spaniel do tipo antigo" retratado nas pinturas da época de Van Dyck. O resultado foi o ressurgimento deste cão elegante e de focinho mais longo, distinguindo-se do seu parente, o King Charles Spaniel, e tornando-se um dos cães de companhia mais amados do mundo.

Temperamento
É a personificação da doçura e da alegria, possuindo um temperamento que muitos descrevem como "o cão que ama toda a gente". O Cavalier King Charles Spaniel é extremamente sociável, paciente e desprovido de qualquer agressividade, adaptando-se com uma facilidade impressionante tanto ao colo de um idoso como às brincadeiras entusiastas de uma criança. Embora seja um cão de colo por excelência, mantém vestígios do seu passado de spaniel de caça, adorando perseguir borboletas ou explorar um jardim. É um animal que floresce com a companhia humana e detesta ser deixado sozinho, sendo conhecido por seguir os seus donos de divisão em divisão como uma pequena sombra afetuosa e sempre pronta para um carinho.

Cuidados
O seu aspeto sedoso e real exige uma manutenção regular para manter a beleza natural: o pelo longo e macio deve ser escovado várias vezes por semana para evitar a formação de nós, especialmente nas "franjas" das orelhas, patas e cauda. Ao contrário de outras raças de pelo longo, o Cavalier não deve ser tosado, pois a sua pelagem natural é uma das suas características mais valorizadas. Por adorar agradar, é um cão fácil de treinar, mas exige uma abordagem suave e positiva. A nível de saúde, a raça requer atenção redobrada e exames veterinários frequentes, sendo propensa a problemas cardíacos (como a doença da válvula mitral), siringomielia e problemas oculares, além de ser fundamental garantir a limpeza das suas orelhas longas e pendentes para evitar infeções.

Curiosidades
O "Beijo do Polegar": Muitos exemplares da cor Blenheim (branco e castanho) possuem uma mancha avermelhada no topo da cabeça conhecida como "o beijo da Duquesa Sarah". Diz a lenda que a Duquesa de Marlborough, ansiosa enquanto o seu marido lutava na Batalha de Blenheim, pressionou o polegar na cabeça de uma cadela grávida, e todos os filhotes nasceram com essa marca.

Conforto Real: Na corte inglesa, estes cães eram chamados de "confortadores" (comforters); eram usados como aquecedores de pés e mãos nos palácios gelados e acreditava-se que tinham o poder de atrair as pulgas dos seus donos para si, protegendo a realeza de doenças.

Cauda Inquieta: Uma característica inata da raça é o movimento constante da cauda. Diz-se que um Cavalier raramente para de abanar a cauda enquanto está acordado, uma manifestação física da sua natureza otimista e amigável.

Mestre da Adaptação: O Cavalier é frequentemente chamado de "cão versátil" porque consegue ajustar o seu nível de energia ao do dono; se o dono for um maratonista, ele caminhará com entusiasmo, mas se o dono preferir passar o dia no sofá, o Cavalier ficará feliz por ser o companheiro de sesta perfeito.

1. Siringomielia

A Siringomielia é uma doença neurológica grave e complexa na qual o cão apresenta uma malformação craniana que impede o fluxo normal do líquido cefalorraquidiano. Isso causa o acúmulo de líquido na medula espinhal, formando uma cavidade cheia de fluido (siringe), que pressiona os nervos, causando dor severa e danos neurológicos.

Sintomas:

• Sensibilidade e dor ao tocar o pescoço, cabeça e ombros.
• O cão pode chorar, gritar ou gemer de dor sem motivo aparente.
• Coçar o pescoço ou os ombros de forma obsessiva, mesmo sem pulgas.
• Perda de coordenação, claudicação e fraqueza.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, com medicamentos para gerenciar a dor e o edema da medula.
• Em casos graves, a cirurgia pode ser uma opção para descomprimir a medula e aliviar a pressão.

2. Doença da Válvula Mitral (MVD)

A Doença da Válvula Mitral (MVD) é a principal causa de morte do Cavalier King Charles Spaniel. É uma doença cardíaca degenerativa em que a válvula mitral, responsável por bombear o sangue para o corpo, se deteriora e não fecha corretamente. Isso faz com que o sangue vaze de volta para o coração, levando a um aumento do coração e, eventualmente, a uma insuficiência cardíaca congestiva.

Sintomas:

• Tosse persistente.
• Intolerância ao exercício e letargia.
• Dificuldade para respirar.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é feito com medicamentos para controlar os sintomas e retardar a progressão da doença.
• O diagnóstico precoce é fundamental.

3. Luxação da Patela

A luxação da patela é uma condição ortopédica em que a rótula (patela) do joelho se move para fora de sua posição normal. É uma das doenças mais comuns em raças pequenas, podendo causar dor e dificuldade para o cão andar.

Sintomas:

• O cão pode pular ou mancar de forma intermitente, levantando a perna afetada por alguns passos.
• Relutância em pular ou subir escadas.
• Sinais de dor ao ser tocado no joelho.

Possível Cura/Tratamento:

• Casos leves podem ser gerenciados com fisioterapia e controle de peso para fortalecer os músculos das pernas.
• Casos mais graves geralmente requerem cirurgia para realinhar a patela e restaurar o movimento normal.

4. Problemas Oculares (Olho Seco e Catarata)

A raça tem uma predisposição para problemas oculares, como a **Catarata** (opacificação do cristalino) e o **Olho Seco** (ceratoconjuntivite seca). O Olho Seco ocorre quando as glândulas lacrimais não produzem lágrimas suficientes, causando irritação crônica.

Sintomas:

• Olho avermelhado, com remela densa.
• Piscar excessivo e sinais de dor.
• Em casos de Catarata, uma névoa branca ou azulada no olho.

Possível Cura/Tratamento:

• O Olho Seco é tratado com colírios específicos. A Catarata pode ser corrigida com cirurgia.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.