Origem
O Cão d’Água Português é uma raça histórica e resiliente, cujas raízes estão profundamente ligadas ao litoral de Portugal, especialmente à região do Algarve. Durante séculos, estes cães foram membros indispensáveis das tripulações de barcos de pesca, desempenhando tarefas que exigiam uma agilidade aquática fora do comum: guardavam os barcos nos portos, recuperavam redes rompidas, mergulhavam para dirigir cardumes de peixes e serviam como estafetas, nadando entre embarcações para entregar mensagens. Com a modernização das técnicas de pesca no século XX, a raça esteve à beira da extinção, sobrevivendo graças aos esforços de preservação de entusiastas e tornando-se, décadas mais tarde, um dos cães de companhia mais prestigiados e conhecidos internacionalmente.

Temperamento
É um cão de uma inteligência excepcional, descrito frequentemente como impetuoso, voluntarioso e extremamente atento. O Cão d’Água Português possui um espírito alegre e uma energia contagiante, sendo um companheiro profundamente leal que exige estar no centro das atividades familiares. Por ser um trabalhador nato, possui um desejo enorme de agradar, o que facilita o treino, embora a sua astúcia o leve por vezes a testar a autoridade do dono com um toque de humor. É muito sociável com crianças e outros animais, mas o seu entusiasmo pode ser avassalador se não for devidamente canalizado. Possui um sentido de audição apurado e uma visão aguçada, mantendo-se sempre vigilante em relação ao que acontece ao seu redor.

Cuidados
O seu pelo é único por não possuir subpelo e por ser considerado hipoalergénico, não sofrendo mudas sazonais, o que o torna ideal para pessoas com alergias. Contudo, esta pelagem exige manutenção rigorosa, com escovações frequentes para evitar nós e tosas regulares, sendo as mais comuns o "corte de leão" (parte traseira rapada para facilitar a natação) ou o "corte de trabalho" (pelo curto e uniforme). Por ser um atleta de alta energia, necessita de exercício físico intenso e desafios mentais diários, sendo a natação a sua atividade favorita. A nível de saúde, os donos devem realizar testes genéticos para a atrofia progressiva da retina e para a cardiomiopatia dilatada juvenil, além de vigiar a displasia da quadril e garantir a limpeza regular das orelhas para evitar otites após o contato com a água.

Curiosidades
Pés de Mergulhador: Tal como o seu primo espanhol, possui membranas interdigitais muito desenvolvidas, o que faz dele um nadador de elite, capaz de mergulhar a vários metros de profundidade com uma facilidade impressionante.

O Corte de Leão: Embora pareça puramente estético, o corte tradicional onde se rapa a parte traseira e o focinho tem uma razão funcional histórica: libertava as patas traseiras para uma natação mais ágil e protegia o coração e os pulmões do frio das águas atlânticas.

Mascote Presidencial: A raça ganhou fama global sem precedentes quando o ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, escolheu dois exemplares, Bo e Sunny, como cães da Casa Branca, destacando a sua natureza hipoalergénica e amigável.

Visão de Alcance: Os pescadores valorizavam o Cão d’Água não apenas pelo seu mergulho, mas pela sua visão; ele era capaz de detetar bancos de peixes ou obstáculos na neblina muito antes dos humanos, alertando a tripulação com um latido específico.

1. Displasia do Quadril e Cotovelo

A displasia é uma condição genética e ortopédica na qual as articulações do quadril ou do cotovelo não se desenvolvem corretamente. Isso causa atrito, dor e, com o tempo, leva a artrite degenerativa e dificuldade de movimento. É uma doença muito comum em raças de médio a grande porte, como o Cão D'água Português.

Sintomas:

• Claudicação (manqueira), especialmente após se exercitar.
• Dificuldade para se levantar ou subir escadas.
• Relutância em correr ou pular.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento pode incluir controle de peso, fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e suplementos para as articulações.
• Casos graves podem exigir cirurgia corretiva para melhorar a qualidade de vida.

2. Atrofia Progressiva da Retina (APR)

A Atrofia Progressiva da Retina é uma doença ocular hereditária na qual as células da retina, responsáveis pela captação de luz, se degeneram gradualmente. Isso leva à perda progressiva da visão, que pode resultar em cegueira total.

Sintomas:

• Dificuldade para enxergar em locais com pouca luz.
• O cão pode esbarrar em móveis ou objetos, especialmente à noite.
• O tutor pode notar que os olhos do cão refletem a luz de forma anormal (olhos "brilhantes").

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura para a APR. O tratamento se concentra em ajudar o cão a se adaptar à perda de visão, mantendo um ambiente seguro e familiar.

3. Doença de Addison

Também conhecida como hipoadrenocorticismo, a Doença de Addison ocorre quando as glândulas adrenais não produzem hormônios suficientes, como o cortisol. A condição é rara, mas pode ser fatal se não for tratada. A raça tem uma predisposição para a doença.

Sintomas:

• Letargia e fraqueza.
• Vômitos e diarreia.
• Falta de apetite.
• Tremores.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento é feito com medicamentos de reposição hormonal. O cão precisará de medicamentos para o resto de sua vida.

4. Gangliosidose GM1

A Gangliosidose GM1 é uma doença metabólica hereditária e fatal que afeta o sistema nervoso. A condição é progressiva e geralmente se manifesta em filhotes. O cão perde gradualmente a coordenação motora e as funções neurológicas.

Sintomas:

• Tremores e falta de coordenação.
• Dificuldade para se mover.
• Cegueira progressiva.

Possível Cura/Tratamento:

• Não há cura. O tratamento é de suporte, visando o manejo dos sintomas e o aumento da qualidade de vida.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.