Origem
O Azawakh é uma raça milenar originária da região do Sahel, na África Ocidental, abrangendo países como Mali, Níger e Burkina Faso. Foi desenvolvido por povos nómadas, como os Tuaregues, para ser um caçador de gazelas e lebres e um guardião feroz dos acampamentos. O seu nome provém do Vale de Azawakh. Ao contrário de outros galgos, o Azawakh foi criado para trabalhar em temperaturas extremas de calor e em terrenos áridos e arenosos. Durante séculos, foi considerado um símbolo de estatuto e um membro da família pelos nómadas, chegando à Europa apenas na década de 1970.

Temperamento
O temperamento do Azawakh é profundamente marcado pela sua herança de cão de guarda e caçador solitário. É um animal de uma elegância reservada, descrito frequentemente como "distante" ou "aristocrata". É extremamente leal e afetuoso com os seus donos, mas tende a ser muito cauteloso, desconfiado e até protetor na presença de estranhos. Não é um cão que procure atenção de qualquer pessoa; ele escolhe os seus amigos. Possui uma independência felina e uma inteligência aguçada, exigindo um dono que respeite a sua natureza sensível e não utilize métodos de treino agressivos.

Cuidados
A sua pelagem é curtíssima, quase inexistente no ventre, o que torna a manutenção estética muito simples (apenas uma passagem ocasional com uma luva de borracha). No entanto, esta característica torna-o extremamente sensível ao frio; em climas temperados ou frios, o uso de casacos é obrigatório. O Azawakh possui uma estrutura física muito magra, onde é normal e saudável vislumbrar a estrutura óssea e muscular. Necessita de exercício diário, preferencialmente corridas em espaços vedados, para manter o seu tónus muscular e saúde mental. Devido ao seu baixo índice de gordura corporal, é sensível a certos tipos de anestesia.

Curiosidades
O Galgo que Guarda: Ao contrário da maioria dos galgos (sighthounds), que são geralmente amigáveis com todos, o Azawakh possui um instinto territorial e de guarda muito forte, herdado da sua função de proteger as tendas nómadas contra predadores e intrusos.

Pele de Seda e Ossos de Ferro: Apesar do seu aspeto frágil e esguio, o Azawakh é incrivelmente resistente e possui uma capacidade de recuperação física extraordinária, adaptada à vida dura do deserto.

Hierarquia Nómada: Para os povos do Sahel, o Azawakh não era "comprado", mas sim oferecido como um presente de grande honra, sendo tratado com o mesmo respeito que um cavalo de raça ou um membro do clã.

Movimento Elástico: O seu andar é descrito como leve e elástico, quase como se flutuasse sobre a areia. Quando corre, demonstra uma agilidade impressionante, conseguindo mudar de direção quase instantaneamente a altas velocidades.

1. Torção Gástrica (Dilatação Volvular Gástrica - GDV)

A torção gástrica é uma condição de risco de vida comum em cães altos e de peito profundo, como o Azawakh. Ocorre quando o estômago se enche de gás e se torce sobre si mesmo, cortando a circulação sanguínea e causando dor extrema. É uma emergência médica.

Sintomas:

• Inchaço no abdômen.
• Tentativas de vomitar sem sucesso (vômito seco).
• Inquietação, salivação excessiva e respiração ofegante.
• Sinais de dor abdominal, como arqueamento das costas.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento é a cirurgia de emergência imediata. O tempo é crucial para a sobrevivência do cão.
• A prevenção pode ser feita com alimentação em porções menores e mais frequentes, e evitando exercícios intensos antes e depois das refeições.

2. Hipotireoidismo

É uma condição endócrina em que a glândula tireoide não produz hormônios suficientes para o bom funcionamento do metabolismo. Embora seja uma doença que pode afetar qualquer raça, o Azawakh pode ter predisposição.

Sintomas:

• Ganho de peso inexplicável.
• Letargia (cansaço excessivo).
• Perda de pelo e pele seca.
• Intolerância ao frio.

Possível Cura/Tratamento:

• O tratamento é feito com medicação oral diária (suplementação hormonal) pelo resto da vida do cão.
• Exames de sangue periódicos são necessários para ajustar a dose correta.

3. Problemas Dermatológicos

O Azawakh possui uma pele fina e pouca gordura corporal, o que o torna mais suscetível a lesões e problemas de pele, especialmente em áreas de atrito, como cotovelos e jarretes.

Sintomas:

• Pele seca, vermelha ou irritada.
• Calos ou feridas em áreas de pressão.
• Infecções de pele secundárias causadas por arranhões.

Possível Cura/Tratamento:

• Proporcionar camas macias para evitar calosidades.
• O tratamento pode incluir o uso de cremes ou pomadas hidratantes.
• Em casos de infecção, antibióticos podem ser prescritos pelo veterinário.

4. Anestesia Sensível

Azawakhs, assim como outros cães da família dos sighthounds (lebreiros), são conhecidos por sua sensibilidade à anestesia. Eles metabolizam as drogas de forma diferente, o que pode levar a um tempo de recuperação mais longo e a complicações.

Sintomas:

• Não há sintomas prévios.
• A sensibilidade se manifesta durante o procedimento anestésico.

Possível Cura/Tratamento:

• É crucial informar o veterinário sobre a sensibilidade da raça à anestesia antes de qualquer procedimento cirúrgico.
• O veterinário deve usar protocolos anestésicos específicos e monitorar o cão de perto durante todo o procedimento e a recuperação.

Aviso Importante: Se o seu pet apresentar qualquer sintoma incomum, comportamentos estranhos ou sinais de desconforto que não estejam listados acima, procure um médico veterinário imediatamente. Esta lista serve apenas como guia de doenças comuns da raça, mas a avaliação de um profissional é insubstituível para um diagnóstico preciso e o tratamento correto.